עיר שומרית

שומר התקיימה בדרום מסופוטמיה, באזור עיראק של ימינו, ובמרחב הזה התפתחו ערי מדינה חשובות. אור, אורוך, ארידו, ניפור, לגש וקיש מוכרות מן המחקר הארכאולוגי והטקסטים הקדומים. לכל עיר היה תפקיד היסטורי ודתי שונה; למשל ניפור הייתה מרכז דתי חשוב, ואורוך בלטה כמרכז עירוני גדול. ההגדרה התשבצית מאחדת אותן לפי התרבות והאזור. מעמדן השתנה לאורך הדורות, אך שמותיהן נותרו בתעודות ובממצאים.

שלושה שמות במאגר כוללים שלוש אותיות, ושלושה נוספים כוללים חמש. בקבוצה הקצרה כל שם מתחיל באות אחרת, ולכן ההצלבה הראשונה חזקה במיוחד. בקבוצה הארוכה שתי אפשרויות מתחילות באלף ואחת בנון, כך שאות פתיחה עשויה להשאיר שתי מועמדות. אות מן האמצע או הסיום תספיק בדרך כלל כדי להבדיל בין הכתיבים העבריים. גם סדר העיצורים מונע בלבול עם שמות מסופוטמיים אחרים.

אין צורך לזהות תקופה מדויקת כדי לפתור את הרמז, אך ידע כללי על מסופוטמיה עוזר לאשר שהשם שייך למרחב הנכון. תחילה סופרים משבצות, אחר כך מסמנים אותיות בטוחות ולבסוף משווים את רצף העיצורים. אם הרמז כולל מקדש, שליט או אתר חפירה, הוא עשוי לכוון לעיר מסוימת; בהגדרה כללית ההצלבות הן המפתח. מפת האזור הקדום מספקת בדיקת היגיון נוספת לפותר הסקרן.